Los analistas han instado durante mucho tiempo a Apple a seguir adelante con el lanzamiento de su primer iPhone plegable, pero la actividad de patentes sugiere que la empresa tiene planes más grandes.
Como detectó Patently Apple, Apple ha presentado una solicitud de patente (US-20230221766-A1) para una pantalla enrollable en la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO). Los inventores Que Anh S Nguyen y Christopher Jones describen una pantalla flexible que se puede enrollar en uno o ambos lados en varios escenarios.
La pantalla estará basada en tecnología OLED o micro-LED, con el LED impreso sobre una base de polímero flexible. En otra variante, se utiliza para este fin un vidrio flexible; los inventores prevén que el grosor del revestimiento de vidrio en el interior se contraerá desde el borde hacia el centro, lo que hará que el vidrio sea aún más flexible para la laminación.
Si bien los expertos siguen fascinados por la tecnología de plegado disponible para el iPhone, esta invención no se limitará a los teléfonos inteligentes. Los inventores también analizan su uso en tabletas y dispositivos electrónicos portátiles, incluido un MacBook.
USPTO
La memoria descriptiva de la patente es relativamente corta, comprende solo doce páginas, pero representa solo una entrada en una serie en curso de tales solicitudes. Solo dos días antes, se había aprobado una patente llamada “Revestimiento interno para estructuras de vidrio en dispositivos electrónicos”, y uno de los autores de esa patente había estado trabajando en eso.
Que Anh S Nguyen es el autor principal de al menos 12 patentes en Apple, todas en la misma área de pantallas flexibles y plegables. La primera patente fue aprobada por la USPTO en marzo de 2017 y se titula «Capa de transición transparente para mantener la flexibilidad del vidrio revestido».
Vale la pena señalar que, si bien la actividad de patentes a menudo brinda una idea del futuro de Apple, no garantiza que ese producto se lance alguna vez. Apple suele emprender actividades de investigación y patentes en varias direcciones, incluso si no hay planes inmediatos para una línea de productos correspondiente.
Este artículo apareció originalmente en Macwelt y fue traducido y editado por David Price.
Detenme si has escuchado esto: Apple va a producir una computadora portátil, teléfono o tableta plegable… ¡en unos tres o cuatro años! Si hay que creer en el rumor, Apple está a «tres años» de tener algo plegable desde 2018. Hemos escrito sobre esto antes.
Lo último proviene de Business Korea, que dice que sus fuentes dicen que Apple está «en conversaciones con proveedores de pantallas para lanzar un modelo de MacBook plegable». Sí, todas las MacBooks ya son plegables, eso es lo que es una computadora portátil Estepero se refieren a uno con un plegable mostrar.
Según el informe, Apple tiene como objetivo presentar el producto en 2025 y enviarlo a partir de 2026. Tome cualquier informe que afirme saber qué enviará Apple en más de un año con un gran grano de sal.
El Zenbook Fold, que se muestra arriba, es uno de los pocos portátiles plegables: Lenovo envió un X1 Fold en 2020 y también una actualización en 2022. Los revisores de estas computadoras portátiles tienden a elogiar la gran pantalla desplegada, pero critican todas las ventajas y desventajas que conllevan: volumen, poca duración de la batería, rendimiento deslucido y una experiencia de escritura que requiere llevar un teclado físico separado, lo que anula el propósito.
Apple puede o no tener respuestas a estos problemas, y parece muy probable que la compañía esté experimentando internamente con productos de pantalla plegable de todo tipo. Pero como nos han demostrado los rumores de que el iPhone se ha retirado durante años, el desarrollo de productos no siempre termina con el lanzamiento de un producto.
No te sugerimos que esperes a «la MacBook plegable» para tu próxima actualización. Si está buscando una Mac, tenemos muchas sugerencias que no implican esperar a otro producto plegable de Apple que quizás nunca llegue.
Si tiene uno o dos dispositivos iOS, es probable que también tenga cargadores y cables para cada uno. ¿Desearía que hubiera una solución de carga todo en uno simplificada para todo en el ecosistema móvil de Apple? Te alegrará saber que existe, y se llama Estación de carga inalámbrica plegable 3 en 1 MagStack, actualmente a la venta por $27 de descuento MSRP.
El MagStack es diferente a cualquier otra estación de carga inalámbrica que hayas visto antes. Se pliega en diferentes configuraciones para que pueda usarlo de diferentes maneras para mantener todos sus dispositivos cargados y utilizables durante todo el día.
Puede colocarlo sobre una mesa, por ejemplo, y cargar tres dispositivos diferentes a la vez, incluido un teléfono, un Apple Watch y un conjunto de AirPods. O dóblelo en un triángulo para cargar su teléfono mientras lo mantiene en posición vertical para realizar videoconferencias. Incluso se pliega perfectamente en una pila, por lo que también es fácil de mover (hablando de eso, aquí también hay una gran oferta en reservas de vacaciones), por lo que las posibilidades son infinitas.
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Siempre se puede contar con los rumores para dar una idea de lo que podrían tener reservados los futuros iPhone, pero siempre hay un aire de incertidumbre sobre ellos. Las patentes, sin embargo, aunque todavía son algo especulativas, pueden confirmar que Apple está trabajando en algo.
Tome estas dos patentes, que acaban de ser concedidas a Apple esta semana. El primero, con el atractivo título «Dispositivos electrónicos con componentes de entrada táctil y componentes de salida hápticos», describe cómo funcionaría un dispositivo con controles táctiles en lugar de botones reales. Según la solicitud de patente, los controles táctiles tendrían un circuito que «podría proporcionar una salida háptica en respuesta a la entrada táctil».
Esta patente parece confirmar un informe de octubre pasado de Ming-Chi Kuo, quien tuiteó que el iPhone 15 Pro tendrá botones de encendido y volumen de estado sólido. Sin embargo, además de los botones de encendido y volumen, la solicitud de patente también muestra esquemas que incluyen un área donde estaría el botón de Inicio. Han surgido informes consistentes de Apple investigando formas de implementar Touch ID sin un botón de inicio en futuros modelos del iPhone SE, pero no está claro si esta patente está relacionada con esta investigación.
USPTO
Una segunda patente similar, «Dispositivos electrónicos con pantalla y estructuras de sensores táctiles», analiza cómo «las capas de pantalla y las capas de sensores táctiles pueden superponerse en las paredes de la carcasa de un dispositivo electrónico». Lo más intrigante de esta patente es que describe específicamente cómo se podría implementar la entrada táctil en un teléfono que se pliega.
“Un dispositivo electrónico plegable puede tener una parte de pared transparente flexible que se une a paredes transparentes planas”, según la solicitud de patente. Suena como una descripción de la «articulación» que conectaría las dos mitades de un dispositivo plegable. La patente también describe controles táctiles en las partes orientadas hacia afuera del dispositivo plegable. El resumen de la patente establece que la tecnología implementaría una «capa de sensor táctil y una capa de visualización [that] puede extenderse por debajo de las porciones frontal y lateral de la capa de vidrio. Una capa de sensor táctil también puede extenderse por debajo de la pared trasera opuesta.
Apple está acostumbrada a no ser la primera en el mercado, sino a ser mejor cuando realmente llega, y esta patente parece mostrar que Apple está tratando de adoptar un enfoque diferente con un dispositivo plegable. Los rumores de un iPhone plegable han estado circulando desde que Samsung y otros lanzaron los primeros teléfonos Android plegables. Ahora, Samsung está preparando la quinta encarnación de su Galaxy Fold, mientras que la mayoría de los rumores apuntan a un teléfono plegable o iPad dentro de un año.
Tienes que estar alerta en este juego porque a veces un rumor de Apple simplemente llega y te saca de quicio. Caso en cuestión: el rumor de esta semana de un iPad plegable que llegará en 2024.
«Lanzamiento del iPad plegable el próximo año, dice Kuo, antes que un iPhone plegable»
Finalmente, tal vez sea hora de hacer la pregunta que hemos estado temiendo durante años: ¿la cobertura del rumor de Apple volvió loco a Ming-Chi Kuo?
Ha vuelto locos a otros antes. (Algunos hasta el punto en que se refieren a sí mismos en tercera persona). Así que no es irrazonable preguntarse.
…Estoy seguro sobre el iPad plegable en 2024…
Sorprendentemente, los eclipses posteriores no fueron seguidos por «… siendo una completa fantasía que tuve mientras tomaba demasiados medicamentos para el resfriado».
Ahora, si estás, como Macalope, canalizando A Tribe Called Quest y preguntando sobre el nuevo iPad «¿Puedo patearlo?», la respuesta es un «¡Sí!» ya que el dispositivo contará con un «pie de apoyo de fibra de carbono».
No en sentido propio patada, sin embargo, ya que esto debería anular la garantía.
IDG
Puede imaginar cómo se vería eso: un iPad doblado aproximadamente en el centro en un ángulo de 120 grados, con un teclado virtual en la superficie plana. Bienvenidos a Typing Frustration City, gente: ustedes. Por supuesto, dicen que el mejor teclado es el que tienes contigo. Las personas que no son mecanógrafas dicen eso de todos modos. Pero realmente, el mejor teclado es el teclado mecánico muy rápido que usa Macalope para escribir estas columnas. Es solo una ciencia basada en la experiencia. Tal vez un teclado virtual de tamaño completo sea mejor que un teclado virtual más pequeño, eso es perfectamente posible. Pero no reemplazará un teclado físico.
Correcto, puede ser una mariposa.
Si bien los rumores de iPhones plegables han existido desde antes de que el primer Galaxy Fold se partiera a la mitad, esta es la primera luz real que se muestra en los rumores de iPad plegables, y surge de la nada para golpear la mente.
«Un iPad. Un teclado. Un pie de apoyo. Un iPad. Un teclado. Un pie de apoyo. ¿ENTIENDES?»
Como sugirió Dan Moren, los dispositivos de Apple son generalmente bastante rápidos. Para diferenciarlos e impulsar las actualizaciones, es posible que la empresa necesite utilizar nuevos factores de forma y nuevos casos de uso. Por lo tanto, un iPad que puede funcionar como una computadora portátil lista para usar, sin atar un teclado pesado, podría ser realmente atractivo para muchas personas.
O lo suficiente para que sea un producto viable.
Otro lugar donde Apple ha diferenciado un dispositivo para crear un nicho de éxito es el Apple Watch Ultra. El Apple Watch Edition, que trató de diferenciarse como una declaración de moda, nunca despegó realmente. Pero el Ultra se diferencia por su funcionalidad e, irónicamente, la imagen de ser el tipo de persona que necesita esa funcionalidad también lo convierte en una declaración de moda.
Apple está trayendo este mensaje a casa al hacer una colocación inteligente de productos.
«Apple Watch es ahora el ‘portable oficial’ de la World Surf League, su primer respaldo de este tipo»
Los surfistas usan el Apple Watch Ultra, brah. Nunca surfeo una ola grande sin mi Ultra.
Y ahora, una generación de niños adinerados esperará obtener un Ultra para su primera lección de surf de una hora. Cha Ching.
Aún así, es un gran escaparate para el Apple Watch, un producto que se declaró rotundamente un «fracaso» cuando se lanzó por primera vez. A medida que más aplicaciones aprovechen el botón Acción, puede imaginarse a Apple forjando más de esas relaciones para que pronto todos, desde paracaidistas hasta aquellos en el competitivo circuito de macramé, se vean desnudos sin un .
Especialmente aquellos en el competitivo circuito de macramé desnudo.
El respetado analista Ming-Chi Kuo informa en Twitter que Apple lanzará un «iPad plegable de diseño completamente nuevo» con «un soporte de fibra de carbono» el próximo año. Según sus fuentes de la cadena de suministro, Kuo dice que es «positivo» sobre el lanzamiento de la tableta de próxima generación, una rara proclamación del analista que generalmente se equivoca por el lado de la precaución.
Kuo ofrece pocos detalles sobre el nuevo dispositivo, pero ya hay rumores de que Apple está trabajando en un iPad más grande que el iPad Pro de 12,9 pulgadas, posiblemente hasta de 16 pulgadas. No está claro cómo Apple comercializaría el dispositivo o qué tan pequeño sería cuando estuviera doblado.
(4/4) Por lo tanto, estoy adoptando un enfoque conservador para los envíos de iPad para 2023, prediciendo una disminución del 10-15 % año tras año. Aún así, soy optimista sobre el iPad plegable en 2024 y espero que este nuevo modelo aumente los envíos y mejore la línea de productos.
— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo)
A pesar de que hay muchos teléfonos plegables en el mercado de Samsung, Motorola y Oppo, Apple aún no ha lanzado un dispositivo plegable y ha habido pocos rumores que sugieran que es inminente. Aunque Samsung envió casi 10 millones de teléfonos plegables en 2022, el mercado aún representa solo una pequeña fracción de las ventas de teléfonos.
Una pata de cabra de fibra de carbono sería «más ligera y duradera», según Kuo. No está claro si se refiere a una función del iPad en sí o a un accesorio, ya que Apple nunca ha fabricado un dispositivo con soporte incorporado, aunque los casos como su nuevo Magic Keyboard Folio incluyen soportes.
Poco se sabe sobre el iPad plegable, incluso si tiene una pantalla exterior para usar cuando se pliega como el Galaxy Z Fold o cómo se cerrará sin dejar espacios. Todos los dispositivos plegables de Samsung tienen una pequeña abertura en forma de U cuando están cerrados debido a la bisagra, una opción de diseño que es muy poco probable que Apple use. Una patente reciente muestra que Samsung está desarrollando una «bisagra tipo lágrima» que permite que la carcasa se pliegue al ras, pero aún tiene que llegar a ser un producto de envío.
Según Kuo, el iPad plegable seguirá una pausa sin precedentes en los lanzamientos que podrían pasar más de un año sin un nuevo iPad. Apple lanzó el iPad Pro M2 y el iPad de décima generación en octubre, pero Kuo no espera ningún modelo nuevo para los próximos 9 a 12 meses. Espera que el iPad mini, que se actualizó por última vez con un rediseño completo en septiembre de 2021 y probablemente traerá poco más que un nuevo procesador, «para comenzar la producción en masa en el 1T24».
El respetado analista Ming-Chi Kuo informa en Twitter que Apple lanzará un «iPad plegable de diseño completamente nuevo» con «un soporte de fibra de carbono» el próximo año. Con base en la información de las fuentes de su cadena de suministro, Kuo dice que es «positivo» sobre el lanzamiento de la tableta de próxima generación, una rara proclamación del analista que generalmente se equivoca por el lado de la precaución.
Kuo ofrece pocos detalles sobre el nuevo dispositivo, pero ya hay rumores de que Apple está trabajando en un iPad más grande que el iPad Pro de 12,9 pulgadas, posiblemente hasta de 16 pulgadas. No está claro cómo Apple comercializaría el dispositivo o qué tan pequeño sería cuando estuviera doblado.
(4/4) Por lo tanto, estoy adoptando un enfoque conservador para los envíos de iPad para 2023, prediciendo una disminución del 10-15 % año tras año. Aún así, soy optimista sobre el iPad plegable en 2024 y espero que este nuevo modelo aumente los envíos y mejore la línea de productos.
— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo)
A pesar de que hay muchos teléfonos plegables en el mercado de Samsung, Motorola y Oppo, Apple aún no ha lanzado un dispositivo plegable y ha habido pocos rumores que sugieran que es inminente. Aunque Samsung envió casi 10 millones de teléfonos plegables en 2022, el mercado aún representa solo una pequeña fracción de las ventas de teléfonos.
Una pata de cabra de fibra de carbono sería «más ligera y duradera», según Kuo. No está claro si se refiere a una función del iPad en sí o a un accesorio, ya que Apple nunca ha fabricado un dispositivo con soporte incorporado, aunque los casos como su nuevo Magic Keyboard Folio incluyen soportes.
Poco se sabe sobre el iPad plegable, incluso si tiene una pantalla exterior para usar cuando se pliega como el Galaxy Z Fold o cómo se cerrará sin dejar espacios. Todos los dispositivos plegables de Samsung tienen una pequeña abertura en forma de U cuando están cerrados debido a la bisagra, una opción de diseño que es muy poco probable que Apple use. Una patente reciente muestra que Samsung está desarrollando una «bisagra tipo lágrima» que permite que la carcasa se pliegue al ras, pero aún tiene que llegar a ser un producto de envío.
Según Kuo, el iPad plegable seguirá una pausa sin precedentes en los lanzamientos que podrían pasar más de un año sin un nuevo iPad. Apple lanzó el iPad Pro M2 y el iPad de décima generación en octubre, pero Kuo no espera ningún modelo nuevo para los próximos 9 a 12 meses. Él espera que la próxima versión del iPad mini, que se actualizó por última vez con un rediseño completo en septiembre de 2021 y probablemente traerá poco más que un nuevo procesador, para «comenzar la producción en masa en 1T24».
Si te mueres por que Apple haga un dispositivo plegable (según cierto anuncio de teléfono, lo estás), entonces este rumor te dará algo que esperar. Según The Elec, con sede en Corea del Sur, Apple está trabajando en un dispositivo con una pantalla OLED de 20,25 pulgadas que mide 15,3 pulgadas cuando está plegada y podría estar disponible en 2026.
El artículo original de Elec está en coreano, y una versión de Google Translate del artículo incluye menciones de la MacBook y el iPad como puntos de comparación. El Elec especula que «es muy probable que el producto de este proyecto venga en una forma cercana a una MacBook (laptop)», pero no hay detalles sobre cuál sería el diseño de esta MacBook de 20 pulgadas y cómo los componentes como el teclado y trackpad entraría en juego con el factor de forma.
El informe establece que este dispositivo solo estará disponible después de que Apple implemente pantallas OLED en todos sus productos. El Apple Watch y el iPhone son actualmente los únicos dispositivos Apple que usan pantallas OLED, aunque The Elec afirma que los iPad obtendrán actualizaciones OLED en 2024, mientras que una MacBook OLED no aparecerá hasta 2025 o 2026. Por lo tanto, este dispositivo plegable aún tiene mucho tiempo. lejos.
El Elec también dice que Apple puede lanzar un «producto plegable con forma de iPad» antes del dispositivo de 20 pulgadas y que se está trabajando en un iPad plegable que reemplazará al iPad mini en 2025. En octubre, The Information informó que Apple estaba trabajando en un iPad de 16 pulgadas que podría lanzarse en 2023.
En cuanto a un iPhone plegable, The Elec dice que existe una posibilidad «baja» de que suceda, ya que no tiene ningún beneficio notable.
Apple nunca ha estado particularmente interesada en hacer las cosas primero, lo cual es inusual para una empresa de tecnología, especialmente una que vale billones de dólares. le gusta hacer cosas correcto. Le gusta hacer las cosas cuando está bien y listo.
El iPhone original fue un ejemplo de esto, por mucho que los porristas de la compañía intentaran coronarlo retrospectivamente como el primer teléfono inteligente del mundo. Por el contrario, teníamos muchos teléfonos inteligentes antes de eso; simplemente no eran muy buenos. Apple encontró un mercado maduro para dominar, ubicado en ese punto óptimo donde el interés de los usuarios era alto y la calidad de los productos disponibles era baja, luego se estrelló como una bala de cañón multitáctil con un teléfono que ejecutaba el concepto correctamente.
Pero el iPhone plegable, del que seguimos hablando en lugar de algo que realmente existe en forma verificable, tomó un camino diferente. En teoría, Apple ha jugado su juego largo habitual, observando, esperando y moviéndose detrás de escena mientras Samsung, Motorola, Oppo y el resto lanzan sus productos calientes para calentar el mercado. Pero a medida que Samsung presenta la cuarta generación de su teléfono Galaxy Fold, el mercado ha estado activo durante un tiempo y no hay señales de un cabeza de cartel de Cupertino.
The Fold, envejeciendo
Como era de esperar con un nuevo factor de forma, el Fold tuvo problemas desde el principio. El Fold original estuvo plagado de críticas terribles, retrasos, fallas en la pantalla y errores de software, y fue, francamente, un desastre. Pero en el momento en que apareció el Galaxy Z Fold 3, vimos a Samsung instalarse y bruñido. En lugar de resolver problemas importantes, se trataba de refinar el diseño y reducir el precio. Mientras tanto, el Z Fold 4 de esta semana presenta un procesador más rápido, una cámara mejorada y un chasis más delgado. Estos son el tipo de actualizaciones que esperas con un dispositivo maduro, no algo nuevo y arriesgado.
Dominik Tomaszewski / Fundición
Es cierto que el Galaxy Z Fold 4 (que puede reservar aquí) no se ve muy diferente del Galaxy Fold original. Es un poco más delgado, un poco más conveniente y un poco más barato, pero Samsung se ha ceñido a su visión original de un teléfono demasiado delgado y grueso que se abre en una tableta más grande. Samsung afirma haber vendido unos 10 millones de dispositivos plegables en los últimos tres años, incluido el Galaxy Flip más económico, pero existe la sensación de que el mercado aún no ha sido probado y es incierto.
De alguna manera, esa es una posición difícil para Samsung, que ahora tiene que encontrar razones convincentes para que los clientes actualicen a las generaciones anteriores y atraigan a nuevos clientes que pueden ser escépticos. Pero también le da un poco de descanso a la empresa. Prácticamente sin competencia, la innovación de Samsung con el Fold se ha estancado: todavía hay un pliegue en el centro de la pantalla, todavía no hay una ranura para S Pen y todavía hay un espacio cuando está cerrado. Y a $1,799, sigue siendo muy caro.
Es fácil ver por qué Apple nunca vendería un iPhone insignia con los mismos defectos. Los nuevos dispositivos de Apple pueden ser toscos: el primer iPhone ni siquiera tenía una tienda de aplicaciones y el Apple Watch original dependía de un iPhone para ejecutar aplicaciones, pero el hardware sigue siendo sólido. El software puede evolucionar y madurar, pero el hardware es eterno.
Aún así, a la gente parece gustarle los teléfonos plegables de Samsung. Incluso si Apple tiene éxito, lanzar un iPhone plegable ahora sería un gran desafío, con rivales experimentados en la fabricación de dispositivos plegables confiables y clientes leales a dispositivos específicos. Sin un iPhone plegable a la vista durante al menos 2 o 3 años, la revolución plegable está a punto de superar a Apple, si es que aún no lo ha hecho.
Esperando el iFold
Entonces, ¿cuál es el gran plan de Apple? ¿Abandonará en serio el mercado plegable por completo? Puede ser. Pero es más una apuesta de lo que parece.
Porque a pesar del comprensible cinismo de los medios tecnológicos sobre las exageraciones y los puntos de falla, los plegables pudo convertirse en un factor de forma generalizado o incluso dominante. Después de todo, una pantalla plegable es básicamente el diseño ideal para un teléfono, que combina un gran espacio de trabajo con un chasis compacto. Simplemente enfrenta problemas prácticos al entregar este diseño, y si espera lo suficiente, como lo hace Apple, esos problemas prácticos comienzan a desaparecer.
El Galaxy Z Fold 4 todavía tiene un hueco cuando está cerrado.
Dominik Tomaszewski / Fundición
En otras palabras. Imagina el panorama tecnológico de 2030. ¿Cuál es el principal dispositivo que cada persona utiliza en su día a día? Podría ser el iPhone 21 Pro Max con el mismo factor de forma y una mejor cámara, pero es más probable que sea algo completamente nuevo, como auriculares VR/AR. Tal vez algo que hemos visto antes habrá evolucionado para desempeñar un papel más importante: el Apple Watch, por ejemplo, si Apple puede encontrar una forma de evitar la limitación del tamaño de la pantalla. Pero independientemente, es difícil imaginar que todos seguirán usando teléfonos inteligentes con el mismo diseño que el iPhone 13.
Los teléfonos inteligentes plegables al menos tienen la posibilidad de ser el dispositivo universal del futuro, y me preocupa que Apple parezca estar haciendo tan poco para prepararse para ese futuro. Una cosa es estar a la moda tarde, pero cuando se trata de plegables, Apple corre el riesgo de aparecer en la fiesta y descubrir que todos los asientos están ocupados.
Apple nunca ha estado particularmente interesada en hacer las cosas primero, lo cual es inusual para una empresa de tecnología, especialmente una que vale billones de dólares. le gusta hacer cosas correcto. Le gusta hacer las cosas cuando está bien y listo.
El iPhone original fue un ejemplo de esto, por mucho que los porristas de la compañía intentaran coronarlo retrospectivamente como el primer teléfono inteligente del mundo. Por el contrario, teníamos muchos teléfonos inteligentes antes de eso; simplemente no eran muy buenos. Apple encontró un mercado maduro para dominar, ubicado en ese punto óptimo donde el interés de los usuarios era alto y la calidad de los productos disponibles era baja, luego se estrelló como una bala de cañón multitáctil con un teléfono que ejecutaba el concepto correctamente.
Pero el iPhone plegable, del que seguimos hablando en lugar de algo que realmente existe en forma verificable, tomó un camino diferente. En teoría, Apple ha jugado su juego largo habitual, observando, esperando y moviéndose detrás de escena mientras Samsung, Huawei, Oppo y el resto lanzan sus productos calientes para calentar el mercado. Pero a medida que Samsung presenta la cuarta generación de su teléfono Galaxy Fold, el mercado ha estado activo durante un tiempo y no hay señales de un cabeza de cartel de Cupertino.
The Fold, envejeciendo
Como era de esperar con un nuevo factor de forma, el Fold tuvo problemas desde el principio. El Fold original estuvo plagado de críticas terribles, retrasos, fallas en la pantalla y errores de software y, francamente, fue un desastre. Pero en el momento en que apareció el Galaxy Z Fold 3, vimos a Samsung instalarse y bruñido. En lugar de resolver problemas importantes, se trataba de refinar el diseño y reducir el precio. Mientras tanto, el Z Fold 4 de esta semana presenta un procesador más rápido, una cámara mejorada y un chasis más delgado. Estos son el tipo de actualizaciones que esperas con un dispositivo maduro, no algo nuevo y arriesgado.
Dominik Tomaszewski / Fundición
Es cierto que el Galaxy Z Fold 4 no se ve muy diferente del Galaxy Fold original. Es un poco más delgado, un poco más práctico y un poco más barato, pero Samsung se ha ceñido a su visión original de un teléfono demasiado delgado y grueso que se abre en una tableta más grande. Samsung afirma haber vendido unos 10 millones de dispositivos plegables en los últimos tres años, incluido el Galaxy Flip más económico, pero existe la sensación de que el mercado aún no ha sido probado y es incierto.
De alguna manera, esa es una posición difícil para Samsung, que ahora tiene que encontrar razones convincentes para que los clientes actualicen a las generaciones anteriores y atraigan a nuevos clientes que pueden ser escépticos. Pero también le da un poco de descanso a la compañía. Prácticamente sin competencia, la innovación de Samsung con el Fold se ha estancado: todavía hay un pliegue en el centro de la pantalla, todavía no hay una ranura para S Pen y todavía hay un espacio cuando está cerrado. Y a $1,799, sigue siendo muy caro.
Es fácil ver por qué Apple nunca vendería un iPhone insignia con los mismos defectos. Los nuevos dispositivos de Apple pueden ser toscos: el primer iPhone ni siquiera tenía una tienda de aplicaciones y el Apple Watch original dependía de un iPhone para ejecutar aplicaciones, pero el hardware sigue siendo sólido. El software puede evolucionar y madurar, pero el hardware es eterno.
Aún así, a la gente parece gustarle los teléfonos plegables de Samsung. Incluso si Apple tiene éxito, lanzar un iPhone plegable ahora sería un gran desafío, con rivales experimentados en la fabricación de dispositivos plegables confiables y clientes leales a dispositivos específicos. Sin un iPhone plegable a la vista durante al menos 2 o 3 años, la revolución plegable está a punto de superar a Apple, si es que aún no lo ha hecho.
Esperando el iFold
Entonces, ¿cuál es el gran plan de Apple? ¿Abandonará en serio el mercado plegable por completo? Puede ser. Pero es más una apuesta de lo que parece.
Porque a pesar del comprensible cinismo de los medios tecnológicos sobre las exageraciones y los puntos de falla, los plegables pudo convertirse en un factor de forma generalizado o incluso dominante. Después de todo, una pantalla plegable es básicamente el diseño ideal para un teléfono, que combina un gran espacio de trabajo con un chasis compacto. Solo enfrenta problemas prácticos al entregar este diseño, y si espera lo suficiente, como lo hace Apple, esos problemas prácticos comienzan a desaparecer.
El Galaxy Z Fold 4 todavía tiene un hueco cuando está cerrado.
Dominik Tomaszewski / Fundición
En otras palabras. Imagina el panorama tecnológico de 2030. ¿Cuál es el principal dispositivo que cada persona utiliza en su día a día? Podría ser el iPhone 21 Pro Max con el mismo factor de forma y una mejor cámara, pero es más probable que sea algo completamente nuevo, como auriculares VR/AR. Tal vez algo que hemos visto antes habrá evolucionado para desempeñar un papel más importante: el Apple Watch, por ejemplo, si Apple puede encontrar una forma de evitar la limitación del tamaño de la pantalla. Pero independientemente, es difícil imaginar que todos seguirán usando teléfonos inteligentes con el mismo diseño que el iPhone 13.
Los teléfonos inteligentes plegables al menos tienen la posibilidad de ser el dispositivo universal del futuro, y me preocupa que Apple parezca estar haciendo tan poco para prepararse para ese futuro. Una cosa es estar a la moda tarde, pero cuando se trata de plegables, Apple corre el riesgo de aparecer en la fiesta y descubrir que todos los asientos están ocupados.
