Apple ha advertido que cerrará servicios como FaceTime e iMessage en el Reino Unido si el gobierno sigue adelante con una legislación controvertida.
Una propuesta de actualización de la Ley de facultades de investigación de 2016 está actualmente abierta para consulta. Se invita a los miembros del público a comentar sobre los cambios, que incluyen el requisito de que los mensajeros notifiquen al Ministerio del Interior, un departamento del gobierno del Reino Unido que se ocupa de la inmigración, la seguridad y la ley y el orden, sobre las nuevas funciones de seguridad antes de que se implementen, y el derecho del Ministerio del Interior a solicitar en privado que las funciones de seguridad se apaguen de inmediato. Según la legislación actual, se puede solicitar esto último, pero existe un proceso de revisión independiente y posibilidad de apelación antes de que se tome acción.
«Tal como está, durante un período de revisión, el operador no está obligado a cumplir con el aviso, en la medida en que se hace referencia, hasta que el Secretario de Estado haya concluido la revisión», explica el documento de consulta. «Cuando un operador busca realizar cambios en su sistema que afectarían negativamente una capacidad de acceso legal actual, podría crear una brecha de capacidad durante el período de revisión, que creemos que debe abordarse».
Apple ofreció sus comentarios de la forma más sólida, informa la BBC. De hecho, se opuso sistemáticamente a los cambios, que han sido denominados “estatutos de fisgones”, durante todo el proceso. Además de los cambios en las normas que rigen las funciones de seguridad del correo electrónico, Apple se niega a tener que realizar cambios masivos en sus productos para cumplir con las normas específicas del Reino Unido. La compañía insiste en que, para cumplir con las leyes de un país, no realizará cambios que califica como una «amenaza grave y directa a la seguridad de los datos y la privacidad de la información» para los usuarios de todo el mundo.
Muchos servicios de mensajería, incluidos iMessage y FaceTime, tienen encriptación de extremo a extremo, lo que significa que los propietarios de estos servicios no pueden acceder al contenido de los mensajes, incluso si un juez se lo solicita. Pero la nueva legislación le daría al Ministerio del Interior el poder de requerir servicios para eliminar el cifrado y así tener acceso a la información en futuros mensajes.
Apple es tan seria en su oposición que ha amenazado con cerrar sus servicios de mensajería en lugar de cumplir con las enmiendas. Es difícil juzgar si esta amenaza es real; iMessage (sin mencionar la «vergüenza de la burbuja verde» de unirse a un chat grupal de iMessage desde un teléfono Android) es un arma valiosa para atraer a los usuarios de teléfonos al jardín amurallado de iOS, y FaceTime es casi tan popular. Eliminar estos productos clave obstaculizaría el progreso de Apple en un mercado importante, pero podría verlo como un sacrificio que debe hacer para evitar lo que considera un obstáculo para la seguridad de sus productos en todos los mercados.
Sin embargo, no hace falta decir que Cupertino esperará que el gobierno del Reino Unido no llame su farol, suponiendo que sea uno.
